在德国的商业地图上，有一个中国坐标被反复标记，它不是上海或北京，而是太仓。
这个苏州下辖、人口仅80多万的江南小城，如今聚集了超560家德国企业，在德国的知名度甚至超过国内。
一个中国县城，何以成为德国工业的异国家乡？这场持续三十多年的双向奔赴，将如何重塑彼此的未来？
文 | Roxie 图 | 四象设计部
01
“德企之乡”是如何炼成的？
太仓是江苏的一个县级市，由苏州市代管，从地图上看，它只是长三角城市群中一个不起眼的小城。面积800多平方公里，人口不足百万，然而，正是这座看似低调的小城，在2025年位列全国百强县第八。
其经济动能与城市气质的蜕变，始于三十年前一次“偶然”引发的德企东迁浪潮。
1993年，太仓撤县建市，迈入新的发展阶段。也恰好是在这一年，来自德国巴符州的“弹簧大王”克恩-里伯斯，怀揣着为上海大众配套供应的目标，来到长江口寻觅落脚点。
据传，时任克恩-里伯斯CEO的斯坦姆博士在考察时，被太仓道路两旁的水杉林触动，这景象像极了德国黑森林的风光，一缕乡愁意外地化为投资的决心。一笔50万马克的投资落地，对应着6名员工、400平方米的租赁厂房。
展开剩余84%这家最初的小工坊，后来增资了11次，如今在太仓拥有7万平方米的自建厂房，年产值达15亿元，成为克恩-里伯斯全球布局中最为重要的生产基地。它的故事成了一个活生生的案例，向德国企业界传递出清晰的信号：太仓，可行。
信任一旦建立，集聚便按下了加速键。太仓引进前100家德企用了14年，从第100家到第200家缩短至6年，再到第300家用了5年，而从第400家到第500家，只用了短短3年。截至2025年末，超过560家德资企业在此落户，其中制造业企业数量占全国德企总数的10%以上。
如今德国前十大机床企业中，6家落户于太仓；超50家深耕于此的德企，是各自领域全球市场的“隐形冠军”，它们不大，却掌控着关键环节的技术命脉。
如果你搭乘太仓的103路公交车，从“克恩-里伯斯站”出发，四公里范围内能找到40多家外资企业。想组装一辆整车，70%的零部件可以在市内解决。这条公交线，成了一条流动的产业链地图。
在德企源源不断涌入的同时，已落户的企业同样在加码投资。半数以上德企在太仓开展本土化研发，90%以上早期落户德企实现了增资扩产。例如，舍弗勒最早在太仓建的只是一座30多人的小厂，如今拥有1.9万名员工，布局6大研发中心、17座工厂，是江苏制造业最大的德资企业。
为什么是太仓？地理位置提供了最初的答案。它位于长三角的黄金路口，距上海虹桥不到半小时，契合德企贴近市场枢纽、扎根成本洼地的选址哲学。更具战略价值的太仓港，作为长江集装箱第一大港，每年吞吐近3亿吨货物，是太仓从上海后花园升级为合作伙伴的底气。
2020年，太仓港与上海洋山港全面实现沪太通关一体化，成为全国第一家实现区域通关一体化的港口，货物进了太仓港，视同进入上海港，极大方便了太仓的原材料运输与外贸出口。
制造业大省江苏的服装、家具、家电“老三样”曾走俏海外，如今更多新能源汽车、锂电池、太阳能电池产品“新三样”从太仓扬帆出海。2025年太仓港出口汽车90万辆，中国每10辆出口汽车里就有1辆从这里启程。
上述太仓的硬件优势，其实只是硬币的一面。近年来，促使德国工业加速“东迁”的，还有大洋彼岸的成本推力。
在德国，激进的能源转型政策导致工业电价飙涨，一度电的成本已达到中国近4倍，一家机械厂每月的电费甚至可能超过净利润。同时，美国等主要出口市场贸易壁垒的增加，也挤压着利润空间。成本与市场的双重压力，迫使企业重新审视全球布局。
太仓凭借其稳定的供应链、可预期的营商成本和庞大的本土市场，成为了一个理性的避险地与增长极。德国经济研究所的一份报告显示，2023年德国对华投资占德国海外投资总额的比重达到10.3%，为2014年以来最高水平。
太仓不仅有雄厚的德企产业链基础，持续吸引德企入驻，形成“雪球效应”，还因城市规模不大，保障了政府和企业间的顺畅沟通。
以第500家落户太仓的德企伯曼集团为例，在政府招商团队“将时间表精确到每个半天”的协助下，项目从拿地到开工的流程，从通常的半年压缩至3个月。伯曼中国首席财务官黄晓桦告诉记者，“我们很难拒绝这样的诚意。”
太仓所呈现出的已不再是简单的产业转移，而是一个基于市场规律、产业逻辑和人性化服务的生态系统，也为观察长三角区域参与全球产业链合作，提供了一个新视角。
02
“德国制造”重塑中国小城？
改革开放初期，周边的昆山、张家港抓住机会，太仓却慢了半拍。进入21世纪后，太仓奋起直追，承接上海产业转移，引进德企布局高端制造，让一座“后发”小城，跑进了全国前十。
德企只占了太仓极小的一块地，面积约为0.24%，却产出了全市8%的GDP，贡献了20%的税收，每亩地的税收产出高达110万元。这种“小而精”的高产模式，正是“德国制造”集约化哲学的体现，它让太仓在不依赖大规模土地扩张的情况下，实现了经济质量的跃升。
深耕太仓的一些德企，已从单纯的生产基地变为研发中心。如全球机床巨头巨浪凯龙的太仓团队，自主研发了“直线电机驱动”技术，将新能源汽车结构件的加工效率提升了40%。专注卫浴的帝希洁具，则将集团全球唯一的研发中心设在了太仓，专门针对亚洲消费者创新。
超过80%的规模以上德企在太仓建立了研发中心，九成企业开展工艺创新。这股风气也影响了本土产业，在德企最集中的汽车零部件领域，太仓已聚集起超过700家相关企业，它们不仅在制造上协同，更在技术上彼此激发。
如今，太仓的工业筋骨焕然一新。以高端装备、先进材料、航空航天、生物医药为代表的四大主导产业，撑起了75%以上的全市规上工业总产值。更具标志性的是，太仓高新技术产业的产值占比已超过55%，这一衡量区域创新浓度的关键指标，不仅超过苏州平均水平，也领先于整个江苏省。
太仓成于德企，却不会止步于德企，超过600家本土企业进入德企供应链，融入了全球制造的标准体系，更有800多家机构在研发、人才等领域与德企展开合作。
随着中国大飞机崛起，太仓凭借在精密制造领域的深厚积累，自然地发展起航空航天产业，而支撑这一跃升的，是土壤之下的重要根系——人才。
早在2001年，太仓就极具远见地引入了德国“双元制”职业教育，它被认为是德国二战后经济腾飞的秘密武器。学生们一半时间在课堂学习理论，一半时间在工厂跟着德国师傅当学徒，成为将理论与实践结合的现代工匠，这套体系累计已为太仓培养超过1万名管理及专技人才。
一切努力，最终体现在城市发展的刻度上。2024年，太仓人均GDP达到22.18万元，高于上海和深圳等超一线城市，证明了通过深度融入全球高端产业链，小城也能实现惊人的跨越。
太仓的故事表明，发展的关键不在于体量大小，而在于能否在全球化的棋盘上，找到属于自己的独特位置，并下出最精准的那步棋。
但也要看到，在GDP领先的前提下，2024年太仓城镇居民的人均可支配收入为8.66万元，与上海的9.31万元相比，仍有追赶空间，揭示出了下一个阶段的课题：如何将高效创造的经济财富，更均衡地转化为市民的获得感。
这或许是太仓在成为“制造高地”之后，走向“幸福之城”的必经之路。
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